भारतीय क्रिकेट टीम के धांसू ऑलराउंडर हार्दिक पांड्या ने जनवरी 2016 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टी20 इंटरनेशनल क्रिकेट में डेब्यू किया था। अपने डेब्यू मुकाबले के तीन मैच के बाद ही हार्दिक को वर्ल्ड कप टीम में शामिल कर लिया गया था। पांड्या ने अब अपने डेब्यू मुकाबले को एक बार फिर से याद करते हुए एमएस धोनी से जुड़े एक किस्से का खुलासा किया है। हाल में अपनी कप्तानी में गुजरात टाइटंस को आईपीएल 2022 का खिताब जिताने वाले हार्दिक ने कहा कि 3 मैच खेलने के बाद ही धोनी ने उनसे कहा था कि वह वर्ल्ड कप टीम में होंगे। टीम इंडिया का यह ऑलराउंडर खुद को लकी मानते हैं कि उन्हें धोनी की कप्तानी में डेब्यू करने का मौका मिला।
हार्दिक पांड्या ने एसजीटीवी पॉडकास्ट में बात करते हुए कहा, 'जब मैं टीम इंडिया में शामिल हुआ, तो मैंने उन लोगों को देखा, जिनको मैं देखते हुए बड़ा हुआ था। सुरेश रैना, हरभजन सिंह, युवराज सिंह, एमएस धोनी, विराट कोहली, आशीष नेहरा ये सब स्टार खिलाड़ी थे। मुझे लगता है कि मैं पहला खिलाड़ी हूं, जो अपने पहले ओवर में 21 रन दिए थे। मुझे लगा ठीक है, यह मेरा आखिरी ओवर हो सकता है। मैं अपने आपको बहुत भाग्यशाली मानता हूं कि मैं एमएस धोनी की कप्तानी में खेला। उन्होंने मुझ पर भरोसा किया और इस मुकाम तक पहुंचाने में मदद की।'
हार्दिक ने अपने पहले मैच में पहले ही ओवर में 21 रन लुटा दिए थे। उन्होंने अपने डेब्यू मैच में 37 रन देकर 2 विकेट लिए थे। हालांकि उन्हें तीनों मैचों में बैटिंग करने का मौका नहीं मिला। लेकिन वह 3 विकेट लेने में सफल रहे। स्टार ऑलराउंडर ने कहा, 'मेरे इंटरनेशनल करियर के तीसरे मैच के बाद माही भाई ने मुझसे कहा कि आप वर्ल्ड कप टीम में होंगे। मेरे लिए तीसरे मैच में यह पता होना कि वर्ल्ड कप में खेलोगे, बड़ी बात थी। मैंने किसी मैच में बल्लेबाजी नहीं की थी। लेकिन माही भाई ने मुझे आश्वासन दिया कि आपने खुद को साबित किया है। लेकिन हां यह मेरे लिए एक सपना सच होने जैसा था।'
हार्दिक ने टी20 वर्ल्ड कप 2021 के बाद से कोई इंटरनेशनल मैच नहीं खेला है। हालांकि अब वह 9 जून से दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ होने वाली टी20 सीरीज में केएल राहुल की कप्तानी में खेलते हुए दिखाई देंगे। भारत को दक्षिण अफ्रीका के साथ पांच मैचों की टी20 सीरीज खेलनी है। इसके बाद टीम आयरलैंड के साथ दो टी20 मैच खेलेगी।
